РОСКОШЬ ХРУСТАЛЬНОГО ДВОРЦА

В долгое и мирное правление королевы Виктории (1837 — 1901) Лондон украсился самыми лучшими своими зданиями, расширил свои улицы и окаймил роскошными набережными берега Темзы. Эта королева впервые созвала в Лондоне всемирную выставку, для которой в 1851 году был построен Хрустальный дворец. Выставка была посвящена лучшим достижениям в области общественного производства, материальной и духовной деятельности человечества.

К середине XIX века идея всемирной выставки созрела окончательно — ее время пришло. И тогда английский принц Альберт предложил устроить первую такую выставку в Англии. В организации выставки большую роль сыграло Общество искусств, учрежденное еще в 1754 году с целью поощрения искусств, ремесел и торговли. Англичане всего за полгода создали в центре Лондона, в Гайд-парке, знаменитый «Хрустальный дворец», получивший известность далеко за пределами Англии.

Он представлял собой огромную, расположенную террасами трехнефную постройку, состоявшую из ажурного железного каркаса, заполненного стеклом. Длина его здания — 564 метра, а ширина — 125 метров. Его крытая площадь составляла 100 000 кв. м. Вряд ли другие страны могли тогда себе такое позволить. К тому же родившаяся новая архитектура, стиль «стекла и металла», была органически неприемлема для архитектурных и художественных школ и других стран.

Когда некий Джозеф Пакстон предложил архитектуру из одного железа и стекла, все были ошеломлены, а архитекторы Европы просто негодовали, что этот дерзкий Пакстон — не архитектор, и не художник, а обыкновенный садовник — вместо величественного дворца собирается построить «какой-то стеклянный колпак». К счастью, новое здание было принято публикой с восторгом. Внутренних перегородок дворец не имел, и его интерьер представлял собой один огромной зал.

Настоящий фурор произвела экспозиция ювелирных изделий и драгоценностей. Посетителей привела в немое изумление диадема, украшенная 3000 драгоценных камней, принадлежащая русскому царю. Рядом с ней располагались коллекция графа Демидова и рубины графини Воронцовой-Дашковой. Ошеломляющее впечатление произвели огромные парадные двери, целиком изготовленные из малахита. Особо отмечались русская посуда, меха, ковры и уральская платина.

К 1859 году громадное здание стало мешать оживленной жизни лондонского центра и его разобрали. А потом снова собрали, но уже в Сайденхеме, пригороде Лондона. В Сайденхемском парке Хрустальный дворец был собран, но с некоторыми изменениями. Он был расположен в живописной местности к югу от Лондонского моста и занимал самое высокое место в округе.

Все здание, кроме деревянной части западного фасада, было построено из железа и стекла. Главный купол нового дворца достигал 53 метра высоты, а длина всего дворца — 480 метров. В нем находилось до 3500 прекраснейших колонн. В Сайденхеме Хрустальный дворец стал одним из любимейших и интереснейших мест для загородных прогулок.

В Помпейском доме изображалась различная обстановка жилищ разрушенного извержением Везувия города. Центральной частью был закрытый двор. В потолке его оставлялся световой колодец — отверстие, которое служило единственным окном для дневного освещения двора. Вместе с тем через него в дом протекала вода, собираясь в специальное углубление — имплювий. В Китайской хижине перед восторженными посетителями представала панорама водопада Виктория на реке Замбези. Внешние стены Римского зала воспроизводили стены знаменитого Колизея, а в самом зале располагались слепки с римских статуй. В дворце размещались еще Египетский и Греческий залы, зал мавританского дворца Альгамбры с Львиными воротами, Аквариум, Зверинец, Оранжерея. Из дворца две терассы — Нижняя и Верхняя — вели в сад. Верхняя терасса украшена статуями, а в центре ее помещался бюст создателя дворца Джозефа Пакстона. На Нижней терассе располагались цветники в итальянском стиле,бассейны с фонтанами, бьющими вверх на 27 метров, а фонтан главного бассейна выстреливал струю воды вверх на 45 метров. В четверг и субботу по вечерам устраивался фейерверк.

Слева от центральной аллеи, длина котрой составляла 810 метров, были устроены лужайки для спортивных игр и аттракционы. Но самое интересное здесь — острова, представляющие своего рода палеонтологический музей, в котором была изображена вся история земной поверхности.

К сожалению, Хрустальный дворец не украшает уже ни Лондон, ни его пригород: он был уничтожен большим пожаром в ноябре 1936 года.